Waarom out of the box denken niet werkt

Je hoort het vaak: “Denk out of the box!” Het klinkt lekker stoer en creatief, maar eerlijk gezegd… het werkt meestal helemaal niet zo goed. Want die box waar je zogenaamd uit moet springen, dat ben jij zelf. Jouw ervaringen, jouw overtuigingen, jouw manier van denken. Het is de bril waardoor je naar de wereld kijkt, en die bril is behoorlijk hardnekkig. Je denkt misschien dat je loskomt van je eigen kaders, maar negen van de tien keer blijf je gewoon ronddraaien in hetzelfde doosje. Zelfs als dat doosje al lang veel te krap voelt.

Want laten we eerlijk zijn: hoe vaak heb je niet geprobeerd om iets “heel nieuws” te bedenken, en dan bleek het gewoon een variatie op iets dat je al kende? Proberen out of the box te denken met alleen je eigen gedachten is alsof je een nieuwe kleur probeert te verzinnen terwijl je alleen maar rood, geel en blauw in je doosje hebt. Succes daarmee.

Wat wél werkt, is een andere box binnenhalen. Het perspectief van iemand anders, met zijn of haar eigen gekleurde bril, eigen ervaringen en eigen ideeën. Daar zit de echte vernieuwing verstopt. Stel dat je werkt aan een project en je vraagt iemand uit een heel andere hoek om mee te kijken. Ineens komen er vragen of suggesties op tafel die jou nooit waren ingevallen, juist omdat die ander totaal anders naar de wereld kijkt. Het schuurt misschien, maar precies dat schuurtje kan de deur openen naar iets nieuws.

Ik merk zelf dat het vaak niet zozeer gaat om knetterhard out of the box te willen denken, maar om out of my box te durven stappen. En dat lukt beter als je samenwerkt. Meerdere mensen, meerdere boxen, meer invalshoeken. Een creatieve uitwisseling waarbij je elkaars ideeën niet meteen afschiet maar nieuwsgierig blijft. Dat is de voedingsbodem voor echt frisse ideeën.

Dus, de volgende keer dat je weer dat gevleugelde advies hoort om out of the box te denken, draai het eens om. Vraag jezelf af: uit wiens box mag ik vandaag een kijkje nemen? Waar kan ik een andere bril lenen? Innovatie ontstaat niet door je eigen box kapot te stampen, maar door de boxen van anderen te verkennen. En geloof me: daar liggen vaak de mooiste verrassingen te wachten.